Vom Golfspiel selber bis zu Einkäufen, von Turnieren bis zum Reisen und vom Einzelhandel bis zum Immobilienmarkt ist Golf in den USA heute ein großes Geschäft. Ein sehr großes sogar. Der erste detaillierte Bericht dieser Art seit sechs Jahren zeigt, dass Golf mittlerweile einen direkten Einfluss von fast 102 Milliarden US-Dollar auf die US-Wirtschaft hat, was einem Anstieg von 20 % gegenüber 2016 (84 Milliarden US-Dollar) entspricht. Die „Economic Impact Study“ wurde von der American Golf Industry Coalition in Auftrag gegeben und von einem Team aus Forschern und Beratern der NGF (National Golf Foundation) erstellt, die die wirtschaftlichen, philanthropischen, gesellschaftlichen und ökologischen Auswirkungen des Spiels bewerteten. Wenn man indirekte und induzierte Effekte berücksichtigt, beläuft sich die allgemeine wirtschaftliche Auswirkung des Golfsports sogar auf 226,5 Milliarden US-Dollar und ermöglichte die Schaffung von über 1,65 Millionen Arbeitsplätzen.
Die American Golf Industry Coalition, eine Partnerschaft zwischen führenden Golforganisationen, feierte am 9. Mai den 15. „National Golf Day“. An der Veranstaltung nahmen hunderte von Vertretern teil, die im Zuge von mehr als 200 Meetings mit Kongressabgeordneten und deren Mitarbeitern versuchten, den wirtschaftlichen, gesellschaftlichen, ökologischen und gesundheitlichen Beitrag des Golfsports zu stärken. Die Koalition veröffentlichte an diesem Tag außerdem die oben erwähnte neue nationale Studie zu den wirtschaftlichen Auswirkungen, die zeigt, dass Golf als Freizeitbeschäftigung immer beliebter wird. Etwa jeder siebte US-Amerikaner übt demnach bereits den Golfsport aus. „Wir freuen uns sehr, dass sich so viele Führungspersönlichkeiten uns in Washington anschlossen, um sich für den Golfsport einzusetzen“, sagte Greg McLaughlin, CEO der World Golf Foundation. „Wir freuen uns auch, diese neue Studie zu veröffentlichen, die dazu beiträgt, die wichtige Rolle des Spiels in der amerikanischen Wirtschaft widerzuspiegeln.“
Überparteiliche Unterstützung
Der National Golf Day markierte auch die offizielle Rückkehr des Congressional Golf Caucus im US-Kongress. Die überparteiliche Gruppe unter der Leitung der Abgeordneten Nancy Mace, Jimmy Panetta und Richard Hudson wird mit ihren Kollegen zusammenarbeiten, um Möglichkeiten zur Ausweitung des Golfspiels in den USA und im Ausland zu erkunden. „Während wir den Nationalen Golftag feiern, wollen wir die profunde Kraft dieses schönen (und oft ärgerlichen) Sports würdigen, Menschen zusammenzubringen“, meinte Nancy Mace.
„Auf den Fairways und Grüns können Menschen aus allen Gesellschaftsschichten zusammenkommen, ihre Leidenschaft für das Spiel teilen und lebenslange Freundschaften schließen. Golf überwindet alle Barrieren, was an einem Ort wie D.C. eine ziemliche Leistung ist. Lassen Sie uns heute den verbindenden Geist des Golfsports annehmen und in der Freude schwelgen, die es mit sich bringt, während wir denen danken, die jeden Tag daran arbeiten, dieses wunderbare Spiel zugänglich und großartig zu machen. „
Ihr kalifornischer Kollege Jimmy Panetta pflichtete bei: „Kaliforniens 19. Kongressbezirk beherbergt einige der besten Golfplätze der Welt, darunter die legendären Pebble Beach-Plätze, die erheblich zur lokalen Wirtschaft und zum Charakter unserer Gemeinde beitragen. Ich bin stolz darauf, Co-Vorsitzender des Congressional Golf Caucus zu sein und dabei zu helfen, neue Möglichkeiten für Amerikaner im ganzen Land zu schaffen, Zugang zum Golfspiel zu erhalten und körperliche Aktivität, Erholung und Sportlichkeit zu fördern.“
Last but not least meinte Richard Hudson: „Ich bin stolz darauf, Sandhills und Pinehurst in North Carolina zu vertreten, wo Golf ein wesentlicher Bestandteil unserer Wirtschaft ist. Während wir den Congressional Golf Caucus wiederbeleben, freue ich mich auf die Zusammenarbeit mit Rep. Nancy Mace, Rep . Jimmy Panetta und unseren Kollegen, während wir verschiedene Wege erkunden, um nicht nur den Golfsport in unserem Land zu erweitern, sondern auch seine großen wirtschaftlichen Auswirkungen zu feiern.“
Ökonomische Kennzahlen
Und diese Auswirkungen sind wahrlich beeindruckend. Die neue „Economic Impact Study“, durchgeführt von der National Golf Foundation, bietet genaue Einblicke in den aktuellen Status der Branche. So beläuft sich das vollständige wirtschaftliche Gesamtbild des Golfsports in den USA auf insgesamt 226 Milliarden US-Dollar und weist einen erheblichen Dominoeffekt auf, der Millionen von Menschen dazu anspornt, zu reisen, Nebenanschaffungen zu tätigen und Häuser zu kaufen bzw. zu bauen, die mit dem Golfsport verbunden sind. Weiters sticht die Schaffung von 1,65 Millionen Arbeitsplätzen (darunter mehr als eine Million direkt mit der Branche verbunden) heraus.
Ein wichtiger Aspekt ist auch Golf als Mittel zum karitativen Fundraising. Im Jahr 2022 wurden beinahe 4,6 Milliarden US-Dollar gesammelt, ein Anstieg von 16 % im Vergleich zu 2016 (3,9 Milliarden US-Dollar), das sind immerhin fast 1 % aller wohltätigen Spenden in den USA.
Auch alternative Formen des Golfsports (wie z.B. das trendige Topgolf) haben das Spiel einem größeren, vielfältigeren Publikum zugänglich gemacht und dazu beigetragen, die Gesamtteilnehmerzahl des Golfsports auf 41,1 Millionen zu steigern (gegenüber 32 Millionen im Jahr 2016). Im Jahr 2022 waren 48 % aller Golfspieler zwischen sechs und 34 Jahre alt und übertrafen damit den prozentuellen Gesamtanteil an der US-Bevölkerung 6+ (41 %). Das Teilnehmerprofil auf dem Platz hat sich ebenfalls weiter diversifiziert, mit neuen Höchstwerten im Jahr 2022 im Segment weiblicher oder farbiger Golfer.
Obwohl die Wurzeln hunderte von Jahren zurückreichen, hat sich das Golfspiel seit der letzten „Economic Impact Study“ im Jahr 2016 dramatisch weiterentwickelt. Golf ist seit langem in der amerikanischen Gesellschaft als eine der führenden Freizeitsportarten des Landes verankert. Aber zusätzlich zu seiner reichen Geschichte – sowohl auf Profi- als auch auf Freizeitebene – ist Golf ein dynamischer, wachsender und sich weiterentwickelnder Sport. Tatsächlich ist Golf eine Freizeitbeschäftigung mit einem großen wirtschaftlichen Fußabdruck, der mehrere Teilbranchen umfasst, aber auch die Wirtschaftstätigkeit in anderen komplementären Branchen anregt. Der Golfsport führte wie erwähnt im Jahr 2022 in den gesamten USA zu einem Wirtschaftswachstum von 101,7 Milliarden US-Dollar, was einer Steigerung von 20 % gegenüber der Vorperiode entspricht. Um es in den Kontext zu stellen, sei veranschaulicht, dass die Amerikaner im Jahr 2022 104,6 Milliarden US-Dollar alleine für Schuhe ausgegeben haben. Das Golfbusiness hat einen Umfang, der auch mit dem US-Getreideanbau (102,8 Milliarden US-Dollar) mithalten kann. Darüber hinaus ist es mehr als doppelt so groß wie der weltweite Markt für Laufschuhe (48,4 Milliarden US-Dollar) und nur etwa 25 % kleiner als die allgegenwärtige Branche der Haustiere (136,8 Milliarden US-Dollar).
Nachhaltiger Einfluss
Über die wirtschaftlichen Aspekte hinaus ist Golf aber auch eine Bereicherung für die Gemeinschaft und trägt positiv zum körperlichen, geistigen und sozialen Wohlbefinden bei. Aktuelle Forschungsergebnisse unterstreichen die Rolle des Spiels dabei, Menschen (insbesondere in der Altersgruppe der 35- bis 49-Jährigen) dabei zu unterstützen, sich von Stress zu erholen und ihre mentale Batterie wieder aufzuladen. Umfragen zeigen außerdem, dass 97 % der Golfanlagen in den USA im Jahr 2022 mindestens eine Erholungsinitiative organisiert haben, um die lokale Reichweite und Wirkung des Golfsports zu erweitern und so die Lebensqualität in ihren Gemeinden zu verbessern. Während des „National Golf Days“ betonte die Branche auch stolz, wie der Sport den Planeten mit wertvollen Grünflächen, verbesserter Luftqualität, Schutzgebieten für wichtige Lebensräume und Fortschritten bei der allgemeinen Nachhaltigkeit unterstützt. Seit 2005 ist es der Branche etwa exemplarisch gelungen, den Wasserverbrauch um beeindruckende 29 % zu senken.
Medianachweis: Pixabay, American Golf Industry Coalition
