Erst beerdigt er mit seinem Abgang sozusagen die LIV Golf League, dann gewinnt Jon Rahm prompt sein Debüt bei der Abu Dhabi Aldar Championship: Das hat was vom Phönix aus der Asche. Mehr noch: Durch die 1.500 Punkte für den Erfolg auf den Yas Links ist der Spanier nun Sechster im Race to Dubai und könnte sich mit einem Sieg am Sonntag bei der DP World Tour Championship tatsächlich sogar noch die europäische Order of Merit holen, zum zweiten Mal nach 2019 – wenn sein bislang führender Landsmann Eugenio Chacarra allenfalls Neunter und dessen direkte Verfolger Rory McIlroy und Patrick Reed maximal Dritte werden.
Damit wird das Saisonfinale der DP World Tour dank Rahms starker Rückmeldung quasi zum Vierkampf. „Es ist etwas ganz Besonderes, nach einer kleinen Pause und der Geburt eines Babys wieder zu gewinnen“, sagte der nunmehr vierfache Vater. „Zumal nach all dem, was sonst passiert ist, inklusive schwachem Golf und einigen mentalen Kämpfen.“ Gemeint war natürlich das Hickhack um die Vertragsauflösung bei LIV, dessen Anwälte vergangenen Donnerstag vor dem Insolvenzgericht in New Jersey das Scheitern der geplanten Version 2.0 und die Liquidation der Liga verkündet hatten, während Rahm zum Auftakt in Abu Dhabi eine bogeyfreie 65er-Runde spielte. Welche Ironie.
Mittlerweile hat übrigens auch Bryson DeChambeau das Scheitern des Konkurrenz-Circuit per Statement eingestanden und verkündet: „Was auch immer als Nächstes kommt, ich werde es mit Demut und Respekt vor den Menschen angehen, die dieses Spiel schon lange vor mir getragen haben.“ Sprach’s und drehte ein paar neue Instagram-Clips für Sponsoren und Ausstattungspartner. Sportlich geht’s für BDC Anfang Dezember mit dem ersten Start bei Gary Players Nedbank Golf Challenge in Südafrika weiter. Es könnten mehr Auftritte auf der DP World Tour folgen, hat Virginia Water ihm doch wegen des jüngsten seiner beiden US‑Open-Titel, dem von Pinehurst 2024, eine volle Spielberechtigung für 2027 angeboten. Regeln gibt’s! Den Fans kann’s nur recht sein – und der um Attraktivität ringenden Tour sowieso. An klangvollen Namen jedenfalls wird es nächstes Jahr wohl nicht fehlen.
Apropos: Rory McIlroy belegte in Abu Dhabi hinter Rahm und dessen kongenialem Ryder-Cup-Partner Tyrrell Hatton den dritten Platz und zog damit nicht nur an US-Profi Patrick Reed (T43) vorbei, sondern halbierte auch den Rückstand auf Chacarra, der geteilter 22. wurde. „Ich hätte natürlich gern gewonnen, aber ich bin auch so zufrieden“, erklärte der Nordire vor dem Showdown in Dubai. Am Donnerstag geht er auf dem Earth Course der Jumeirah Estates in der letzten Gruppe das große Ziel an, die europäische Geldrangliste zum achten Mal zu gewinnen und mit dem Schotten Colin Montgomerie gleichzuziehen. Er könne nun seinen Konkurrenten beim Finale direkt in die Augen schauen, so McIlroy: „Genau da wollte ich hin!“
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